El Gato en el remolino / The Cat in the Downward Spiral

IN SPANISH

“Reclamamos el derecho a la locura”. Así comienza EL GATO EN EL REMOLINO, una novela sobre  el nacimiento, vida y muerte de una conciencia colectiva que se hace llamar el Animal. Las colectividades que conforman al Animal nacen gracias a una tecnología que nos permite conectar nuestras mentes en pares para hacer sinapsis intercerebral. Los que nos conectamos vamos aprendiendo a pensar en panal. El Animal se populariza primero en los pueblos caribeños; se inspira en la forma ancestral de los espirales. Con las décadas, el Animal se hace viral hasta conectar a la humanidad completa.  En sus 377 años de vida (n. 2034-m.2411), el Animal revoluciona el planeta creando un mundo deseable y a la misma vez aterrador. El huracán de rebeldía que el Animal desata abole el capitalismo. Abre mundos nuevos de justicia, abundancia, temblor y tacto: mundos ecológicos sin propiedad privada, sin privacidad, sin prisiones, sin policía, sin dinero. La primera generación del Animal, a medida que va perdiendo su noción del tiempo lineal y sus memorias subjetivas, nos advierte que nuestra consciencia colectiva tiene un costo a pagar.   ¿Qué está en juego cuando perdemos nuestra individualidad para acceder a la diversidad radical de una mente colectiva? ¿Que horrores nos esperan? ¿Qué deseos? ¿Qué vértigo eufórico existe cuando dejamos de pensar en el tiempo del “yo” para pensar en el tiempo de la especie? Valientes no son los que resisten al Animal; valientes son los que se dejan llevar. La lección oscura que se combate a lo largo de la novela nos dice que no hay más cuerpo que el lenguaje.

Una profeta confronta tres cámaras voladoras en el medio del Océano Atlántico. Una maestra cocina un sofrito en una habitación que flota por encima del Río Mississippi. Una inteligencia artificial  observa films de protesta en una gigantesca biblioteca en Cuba. Un hombre joven programa en código para crecer un mundo de plantas artificiales en Bayamón. Una traductora recorre túneles escondidos en los hormigueros cavernosos de la Isla de Mona. En esta novela abundan las revoluciones, los obituarios, las conversaciones en un bar, las anarquías, los deicidios, las drogas, la orgía, los recetarios de cocina, los saberes y utopías post-humanos, las revisiones de la historia milenaria de la especie humana, las diosas liberadas del monoteísmo, los eslóganes contradictorios, las pedagogías del futuro y la locura. Sin embargo, en su centro, EL GATO EN EL REMOLINO es una invitación a vivir la vida de los gatos, a bostezar y estirarnos al calor de un atardecer violeta o anaranjado.

ABSTRACT IN ENGLISH

“We demand the right to madness.” This is how THE CAT IN THE DOWNWARD SPIRAL begins, a novel that tells the story of the birth, life, and death of a collective consciousness called the Animal. The collectivities that make up the Animal are made possible by a technology which allows us to connect our minds in pairs and create intercerebral synapsis. Those of us who connect to it, learn to think as a hive mind. The Animal is popularized initially among the peoples of the Caribbean and it draws inspiration from the ancestral forms of spirals. Decades pass. The Animal grows viral. Now all of humanity is connected. In its 377 years of life (b.  2034 – d. 2411), the Animal revolutionizes the planet creating both a desirable and terrifying world. It unleashes a hurricane of rebelliousness that abolishes capitalism for good. The Animal opens new worlds of justice, abundance, trembling and touch; ecological worlds without property, without privacy, without prisons, without police, without money. The first generation of the Animal, while losing its notion of linear time and its subjective memories, warns us that that our collective consciousness comes with a cost. What’s at stake when we lose our individuality to access the radical diversity of a collective mind? What horror? What attraction? What euphoric vertigo exists when we stop thinking in the time of “I” to think in the time of the species? Brave are not those who resist the Animal; brave are those let themselves go. Throughout the novel, the Animal’s central fight is with this obscure lesson: There is no body. Only language.

A prophet faces three cameras in the middle of the Atlantic Ocean. A teacher cooks sofrito in a room floating above the Mississippi River. An artificial intelligence watches protest films in a giant library in Cuba. A young man writes code to grow a world of plants in Bayamón. A translator runs through tunnels hidden in the cavernous anthills of Mona Island. This novel is full of revolutions, obituaries, conversations in bars, anarchies, deicides, drugs, orgies, recipes passed down through generations, post-human wisdoms and utopias, revisions of the millennia of human history, goddesses liberated from monotheism, contradicting slogans, pedagogies of the future and of madness. But, at its center, THE CAT IN THE DOWNWARD SPIRAL is an invitation to live like cats, to yawn and stretch against the warmth of a sunset, violet or orange.

BEHIND THE SCENES: 1. Given its collectivist experimental argument, 21 writers have already collaborated in this novel under the name of “The Animal Collective.” Their collaborations range from a couple of verses and creative translations of passages to entire scenes. 2. The structure of the novel follows, strictly, the sequence of the Fibonacci numbers (the math behind spirals). Both the page-length of the chapters and the years that pass in the plot follow this sequence (i.e. each chapter covers the following number of years and pages respectively: 1, 1, 2, 3, 5, 8, 13, 21, 34, 55, 89, 144 equaling 377 years/pages). 3. The collective consciousness of the Animal is inspired by the classical anarchists in their understanding of mutual aid, the contemporary theory of consciousness that is ORCH-OR (Orchestrated Objective Reduction, proposed by physicists and neuroscientists), the Afro-Caribbean religions of Santería and the spiral conception of time from the Aymara and Taíno indigenous peoples.